从此这一人一牛,靠打柴卖草为生。总是由牛郎在杂树林子里砍下了柴,劈成一般粗、一般长的柴火段,码齐了,捆起来,绑到牛背上,牛再驮着这些柴草跟牛郎上集市。牛郎扯着嗓门吆喝卖柴,黑额牛在他身边扬蹄甩尾,替他用劲。久而久之,人和牛成了集市上一道有趣的风景,他们只要往那儿一站,就马上有人过来看牛,看货,问价钱。讲好了价钱,买主会在前面走,牛郎赶着黑额牛在后面跟,把高高一驮柴段送到买主门上。帮人家卸了货,拿上钱,牛郎又带着牛回到集市,用这钱买粮,买盐,买牛吃的料豆。要是钱还有得剩,牛郎就攒起来,藏在一个瓦罐里,等着攒多了之后好派大用场。
牛郎把黑额牛照顾得无微不至。夏天他怕日头毒,晒得牛身上长出疮,总是把牛牵到树阴下吃草,得空还给它冲澡,刷毛,用艾草熏走成群的蝇子和牛虻。冬天,下雪的日子,牛郎冷,他就想到黑额牛也会冷,他用稻草编出一张帘,进来出去搭在牛背上,好像给牛穿上了一件暖暖和和的厚棉袄。柴砍得太多的日子里,他不忍心让牛负太多的重,总是把柴段分出一部分背在自己身上,肩头背破了皮还乐滋滋地笑。没有钱的时候,他自己吃米糠,倒让黑额头吃煮烂的黄豆。黑额头要是不肯吃,他会抓一把捂进它的嘴巴里,逼着它咽下去才开心。他抱着黑额牛的脖子说:“你是哥,我是弟,你的日子要过得比我好,我心里才安逸。”