大丈夫当以天下为己任，石门这地方是再也不能待了，不然，此生都将一事无成。
一念及此，陈其美毅然道：“我已经决定，不再回石门了。”
陈其采点头说：“那个当铺的确不宜再留，你打算去哪里？”
“上海。”陈其美的目光瞄准了上海，他决心到上海去做一番驰骋。
上海的确是一个长见识的地方，在这里，陈其美认识了蔡元培、于右任、张静江等人，并加入了爱国学社。
爱国学社是由中国教育会设立的。中国教育会由章太炎、蔡元培等人发起创办，他们设想了编辑教科书、发行报刊、实行办学的计划，从文化教育入手，传播革新社会的思想。
中国教育会刚刚成立，上海南洋分学、南京陆师学堂相继发生学潮，不少学生被劝退学。中国教育会为这些失学青年设立了爱国学社，接纳他们入学。这些热情奔放的青年，聚集一堂，意气风发，议论时政。上海的爱国人士，以爱国学社师生为基础，借张园开会，倡言革命。爱国学社还编有一种宣传革新的刊物《童子世界》，并积极在《苏报》上撰写鼓吹革命的文章。
