证实基督教的人的概念的有效方式，是把它看作是厘清现代性混乱的一束可能的光源，为了证实这一点，我们必须思考关于现代文化的诸种问题，我在此仅仅简单地勾画了这些问题，更详细的讨论将在后面三章展开。
二、现代文化中的个体性
（一）个体性的两个根基
个体性是自然和精神的共同成果。它之所以是自然的产物，是因为自我性（selfhood）是以具体特殊的躯体作为其寄身基础的。自我最明显区别于其他自我的东西正在于一个简单的事实：自我植根于一物理有机体，后者维持着前者的独立存在并拥有前者以往独特的历史。然而，自然仅仅是逐步养成这一个体性实体的。在无机世界中，各种物质或力量的聚散离合产生出反复无常的“独特”事件（例如，某一山脉突然隆起，又被逐渐侵蚀），而不是产生出惟一的或不可再现的统一体。因此，无机世界是一种能够用数学的精确运算来描绘的再现；故而说，物理与数学有着一种密切的联系。
在有机世界中，自然上升成为有机物的一种特殊性，后者被描述为一个相互依赖、不可分解的统一体。植物作为一个统一体而生存，它的死亡则意味着该特殊统一体的分解，其组成要素再次返回无机界。在一个更高的层次上，动物的生命通过一种具有统一的相互依赖的特殊中枢器官，即中枢神经系统，获得一种更高程度的独立特性。通过这一神经系统，动物获得了与其生存环境的一种更高程度的分离；但它的行为仍为其天性所驾驭，后者将某一动物个体与其物种的一般特性联系起来。它们在颜色、大小，或许还在脾性上的变化是反复无常的，并没有意义，并且这些变化是一些可预测的再现。在动物的生命中，与其说动物是一个真正惟一的个体，还不如说动物是一个种类。通过无尽的重复，单个具体的动物仅仅表达着其物种特殊的生命谋划。