“外人以为，陛下二十年来掣肘于宰相，以为宰相权势熏天蔽日。可是陛下只一弹指，便是云净天空。”
“皇后，那不是‘掣肘’呀！那叫作‘放纵’。”皇帝狡黠地笑了一下，揽住素盈的肩，“我放纵他，不是亲信他或者畏惧他，而是我了解他。他不会产生谋取皇位的念头，他喜欢坐在宰相的位子上发号施令。”
“可是让宰相独揽朝政，绝非好事。”
皇帝耸耸肩，说：“他的确一人独断朝廷是非。他是个很有手段的人，也有决断大事的能力。他选用的人也有可圈可点的良才，而且他做出的许多决定正合我意。”
他又露出那种狡狯的笑容：“这不是很好吗？宰相当权，天下不会绝望，遇到不满总会想，‘只要换掉这个坏宰相，一切都会变好’。所以他两年之内遇刺四次，而我，这辈子也没有四次。”
他静静凝望素盈的眼眸，动了动嘴唇：“如果失去这扇屏障，人们会怎么想呢？‘都是因为皇帝无能，换一个人当皇帝，一切都会变好’……”
素盈忽地哆嗦一下。皇帝落寞地说：“不是他一直骗我，是我一直舍不得他。现在你不会说‘陛下终究是陛下’了吧？”
他向素盈微笑：“我和他，不过是两个自私的家伙。他不愿冒天下之大不韪，我不想承担所有的责任和过错。”
