《墨子·节葬下》说:“此存乎王公大人有丧者曰:‘棺椁必重,埋葬必厚,衣衾必多,文绣必繁,丘陇必巨……然后金玉珠玑比乎身,纶组节约,车马藏乎圹,又必多为屋幕,鼎、鼓、几梴、壶滥、戈、剑、羽旄、齿革,寝而埋之,满意若送从。’”又《吕氏春秋·节丧篇》说:“国弥大,家弥富,葬弥厚,含珠鳞施,夫玩好、货宝、钟、鼎、壶、滥、舆、马、衣、被、戈、剑不可胜其数,诸养生之具,无不从者,题凑之室,棺椁数袭,积石积炭以环其外。”若把曾侯乙墓的实际情况与文献记载对照,两者的情况几乎完全相同,甚至有过之而无不及。先秦殉葬制度分等级而行,曾侯乙墓殉人21个,殉狗一只,规格已行同天子之礼,属于严重“超标”行为。但既然普天之下已是“礼崩乐坏”的局面,也就各显神通,顾不得许多了。
当一切收拾停当,开始入殓,即把死者放入早已备好的内棺,在一片哀号哭叫声中,棺盖合上,抬入外棺,封闭,准备起运。
如何把铜木结构、重达6吨的双重套棺运往墓地,这是曾侯乙治丧委员会人员必须要提前周密考虑的重大问题,外棺盖四周镶嵌的牛鼻形铜钮,当是专门为拴系绳索所设置的构件。当曾侯乙墓发掘时,吊出的外棺向室内运送过程中,使用的方法就是传统的滚木。即先在外棺的铜足底部放厚木板,厚木板下用几根粗于碗口的圆木当滚筒,用人力以绳索拉动,棺在力的作用下渐渐前行,终被拖入室内。当年曾侯乙出殡运送这具套棺,很可能就采用这种办法,在棺上套绞索,用几十或上百的人力来拖拽。当然,必须提前修好通往墓地的道路,做到平坦宽敞无障碍,这一点并不困难。